Klubbens historia

Gnarps SK bildades den 22 november 1922 vid ett möte i Byns godtemplarlokal — och det har spelats schack i klubben i över hundra år sedan dess.

Närvarande vid mötet var Erik Olsson, Leonard Lundin, Erik Svedberg, Karl Sedin, Einar Sjöö, Adolf Berlin, Anders Sjödin och Werner Svedberg. Erik Svedberg förblev för övrigt aktiv i klubben ända in på 1990-talet — ett bevis så gott som något på att schack är en hobby för hela livet.

De första decennierna

Klubbens första möte med en annan klubb ägde rum den 25 april 1926, då Jättendals SK stod för motståndet i en match mellan tiomannalag. Jättendal vann med 6,5–3,5, men revanschen kom snabbt: redan den 30 maj samma år besegrade Gnarp grannklubben med klara 8,5–1,5.

Därefter inleddes ett livligt tävlingsutbyte med grannklubbarna i Jättendal, Bergsjö och Strömsbruk — klubbar som tyvärr alla är nedlagda sedan många år.

1948 började klubben delta i Hälsinglands lag-DM, och 1958 kom den första segern i tävlingen. Under åren 1958–1993 vann klubben lag-DM hela 13 gånger.

Storhetstiden 1968–1972

Den mest framgångsrika perioden hittills i klubbens historia är åren 1968–72, då laget under två säsonger spelade i allsvenskans högsta serie — dåvarande division I.

Säsongen 1968–69 spelade klubben där för första gången, men slogs ut och flyttades ner till division II norra. Laget bet sig kvar i division II säsongen därpå, och 1970–71 vanns serien — obesegrat. Därmed väntade division I igen 1971–72, och trots att regerande svenska mästarna Stockholms Södra SS besegrades redan i seriepremiären räckte det inte till nytt kontrakt.

Motståndarlagen i division I kom till största delen från Stockholm–Uppsalaregionen — storklubbar som Wasa, ofta med sverigemästare och landslagsmän på toppborden. Att ett lag från en ort med knappt 2 000 invånare spelade jämna matcher mot dessa klubbar är något som inte hänt varken förr eller senare i svenskt schack.

Samtliga resultat i division I norra 1971–72

Gnarp – Stockholms Södra 4,5–3,5
Gnarp – Örebro 4,5–3,5
Gnarp – Schack 27 1,5–6,5
Gnarp – Wasa 1,5–6,5
Gnarp – Uppsala Akademiska 2,5–5,5
Gnarp – Uppsala ASS 1,5–6,5
Gnarp – Rockaden Umeå 3–5

Profiler

Den starkaste ”egenfostrade” spelaren i klubbens historia är Valfrid Engström, som under många år räknades till Norrlands bästa spelare. Valfrid var en säker poängplockare under klubbens säsonger i division I, trots att han ofta ställdes mot den tidens landslagsspelare. Förutom ett stort antal KM-titlar blev han Hälsingemästare fem gånger och tog flera framskjutna placeringar i Norrlandsmästerskapet.

Ungdomsverksamheten har länge varit central i klubben, mycket tack vare den legendariske ledaren Verner Norlin. Verner lyckades bland annat med bedriften att matcha fram fyra olika lag till final i Skolornas lag-SM — en anmärkningsvärd prestation med tanke på ortens storlek. Bredden var minst lika imponerande: under 70- och 80-talet var det inte ovanligt att han fyllde en hel buss med unga schackspelare inför tävlingsresorna.

Legender

Verner Norlin — ungdomsledare och sekreterare i 50 år, aktiv i över 60 år.
Sven Henning — kassör i 49 år, aktiv i 60 år.
Roland Norell — ordförande i 30 år, aktiv i 60 år.
Erik Svedberg — aktiv i klubben i över 70 år!
Adolf Berlin — aktiv i klubben i 50 år.